Ber regjeringen snu etter avslaget

Miljødirektoratet har opprettholdt Statsforvalteren i Nordlands avslag på utslippstillatelse til Helgeland Miljøfisks planlagte landanlegg på Toftøya utenfor Brønnøysund.

Avgjørelsen kan ikke påklages videre i forvaltningen. Selskapet varsler likevel at arbeidet med å få vedtaket omgjort fortsetter.

– At vi ikke får utslippstillatelse oppleves uforståelig. Vi er uenige og fryktelig skuffet, sier administrerende direktør Sten Roald Lorentzen i Helgeland Miljøfisk i en pressemelding.

Mener ekspertene ikke blir hørt

Helgeland Miljøfisk har søkt om tillatelse til å produsere inntil 40 000 tonn laks i året. Anlegget er planlagt som et gjennomstrømningsanlegg med delvis gjenbruk av vann og rensing av avløpsvannet.

Selskapet mener søknaden bygger på et solid kunnskapsgrunnlag og viser til nye undersøkelser fra flere fagmiljøer. Ifølge Helgeland Miljøfisk konkluderer disse med at miljøpåvirkningen vil være innenfor kravene.

– Miljødirektoratet hører ikke på Norges fremste eksperter, og tror ikke på det vi legger frem av dokumentasjon på rensing og teknologi, sier Lorentzen.

Miljødirektoratet mener på sin side at det er betydelig usikkerhet knyttet til hvilken renseeffekt anlegget kan oppnå. Direktoratet mener kunnskapsgrunnlaget ikke er tilstrekkelig til å konkludere med at Toftsundet kan håndtere de omsøkte utslippene.

Fikk nei til gradvis opptrapping

Helgeland Miljøfisk foreslo å starte med en produksjon på inntil 10 000 tonn og deretter trappe opp i flere faser. Hver produksjonsøkning skulle være avhengig av at selskapet kunne dokumentere at miljøkravene ble oppfylt.

Miljødirektoratet avviste også denne løsningen.

– Vi har tilbudt en gradvis opptrapping av produksjonen, der vi må bevise at vi er innenfor kravene som stilles for hver produksjonsøkning, for å få fortsette. Selv det sier Miljødirektoratet nei til, sier Lorentzen.

Les også:

Endelig nei til anlegg for
40 000 tonn fisk

Direktoratet begrunner dette med at en tillatelse kan føre til irreversible inngrep og skape forventninger om at produksjonen kan økes til 40 000 tonn, selv om resipienten kanskje ikke tåler belastningen.

Retter seg mot regjeringen

Ifølge selskapet har de øvrige sektormyndighetene sagt ja til planene. Mattilsynet omgjorde i april 2025 sitt tidligere avslag etter at Helgeland Miljøfisk la frem nye tiltak knyttet til blant annet biosikkerhet og smitterisiko.

Lorentzen viser også til at Statsforvalteren tidligere i prosessen opplyste at det ble arbeidet med en tillatelse, før søknaden ble avslått i februar 2025.

– Det virker som om miljøbyråkratene som styrer nå, ikke ønsker rømmings- og lusefri oppdrett på land på Helgeland. Det til tross for at de i januar 2024 skriftlig orienterte oss om at de skrev på en tillatelse, sier han.

Selskapet mener prosjektet vil få stor betydning for arbeidsplasser og verdiskaping på Helgeland. I pressemeldingen anslår selskapet mellom 200 og 300 arbeidsplasser når prosjektet er fullt utbygd.

I Miljødirektoratets vedtak kommer det frem at anslagene for selve anlegget tidligere har variert mellom 80 og 150 arbeidsplasser. Tallet 300 omfatter ifølge vedtaket også mulige følgeetableringer som slakteri, fiskekassefabrikk og biogassanlegg.

Helgeland Miljøfisk opplyser at selskapet nå arbeider for å få avgjørelsen omgjort av regjeringen.

– Vi opplever å ha stor støtte både fra politiske myndigheter og fra LO og NHO. Vi setter derfor nå all vår lit til regjeringen og til at de gir oss utslippstillatelsen vi er avhengige av, sier Lorentzen.