Vil bidra til tryggere håndtering av settefisk
Med stadig større anlegg, økende pumpehøyder og mer kompleks håndtering utfordres velferden til norsk settefisk.
Derfor lanseres prosjektet HandleWithCare. Dette prosjektet handler om å bedre fiskens velferd, både i settefiskfasen og etter at fisken er satt ut i sjø.
− Vi antar at når man håndterer fisken mer forsiktig i settefiskfasen, blir fisken mer robust i sjø og produksjonsresultatene bedre, sier René Alvestad, forsker og prosjektleder fra Nofima.
Forskerne skal kartlegge status og gi næringen oppdaterte og anvendbare råd for skånsom håndtering av settefisk i dagens lakseanlegg. Alvestad peker på at variasjonen mellom anlegg i praksis er stor.
− For å forbedre velferden må vi først kartlegge denne variasjonen og dokumentere hvilke faktorer som utgjør størst risiko for velferd, sier Alvestad.
Den informasjonen skal de bruke til å utvikle konkrete, kommersielt anvendbare tiltak som kan bidra til at fisken går inn i sjøfasen så robust som mulig og at god dyrevelferd ivaretas under hele produksjonen.
Til det trenger forskerne samarbeid med næringen.
− Vi har allerede god kontakt med næringen, men ta likevel gjerne kontakt med oss hvis du har relevante innspill og ønsker å bidra til prosjektet, sier forskeren.
I prosjektet skal det blant annet gjennomføres intervjuer og en spørreundersøkelse.
Lager praktisk rettede håndbøker
Håndtering er nødvendig, men norsk regelverk stiller klare krav: Håndtering skal begrenses, pumping skal ikke utsette fisken for unødvendig risiko, og trenging skal være kortvarig og skånsom.
− Vi vet at håndtering er belastende for settefisken, men vi mangler helhetlig kunnskap om hva som faktisk skjer med fisken underveis i produksjonsanleggene vi har i dag, sier Alvestad.
Målet er at både driftspersonell, fiskehelsetjenester og teknologileverandører skal få konkrete, brukervennlige verktøy som gjør det enklere å ta gode beslutninger i hverdagen.
Prosjektet har to hovedleveranser:
En verktøykasse for velferdsevaluering av fisk i forbindelse med håndtering. Denne skal hjelpe oppdrettere og fiskehelsepersonell å bedre vurdere fiskevelferd før, under, og etter håndtering.
En praktisk håndbok for trygg gjennomføring av håndteringsoperasjoner. Denne skal hjelpe oppdretterne å planlegge og gjennomføre håndteringer.
Nofima samarbeider med Åkerblå, DNV, Havforskningsinstituttet og UiT Norges arktiske universitet i dette prosjektet. Sammen kombinerer de biologisk forskning og kunnskap om fiskevelferd, teknologiforståelse, feltkompetanse og avansert analyse av vannstrømmer og trykkforhold.
Det er FHF – Fiskeri og havbruksnæringens forskningsfinansiering, som finansierer prosjektet. Det bygger videre på tidligere prosjekter som CrowdMonitor og FASTWELL, men utvider perspektivet til å omhandle alle aspekter ved håndtering.
