Flere enn ti ny kontrakter sikret på kort tid

Hos teknologibedriften, som holder til i Damsgårdsveien 90 i Bergen, står flere vaskeroboter linet opp side om side. Noen skal vedlikeholdes, andre er på vei ut til nye kunder. Siden selskapet leverte sin første robot i mai i fjor, har de sikret kontrakter på 13 enheter. På kundelisten står blant annet SalMar, Hima Seafood, Andfjord Salmon og Mowi.

– Robotene våre har allerede vasket over 100 store kar. Erfaringene gjør at vi kan justere produktet fortløpende, sier daglig leder Sindre Hansen, mens han viser oss rundt på verkstedet.

Omstilling i næringen

Rengjøring av oppdrettskar har tradisjonelt vært gjort manuelt med høytrykksvasker – en arbeidsform som er både tidkrevende, fysisk krevende og ofte utføres i krevende miljø med støy, glatte flater og sterke kjemikalier. Innføringen av robotisert rengjøring har derfor både krevd en viss omstilling, men også åpnet for en sikrere arbeidshverdag.

– Det er en ny måte å jobbe på, men vi ser at oppdretterne raskt tilpasser seg, sier Hansen, som peker på at den største gevinsten er tidsbruk. 

Årsaken til at gründerne ville utvikle en vaskerobot for landbasert oppdrett, var også basert på at det er mye farlig arbeid i høyden på ikke-metalliske overflater som plast og betong.

– På ett oppdrag ble veggene i et kar på 20 x 6,5 meter vasket på under to timer, sier Hansen fornøyd.

Tester løftekapasitet

Kjernen i teknologien er et kraftig undertrykk generert av kompressorer, som gjør at vaskeroboten suger seg fast til overflaten med en «downforce» på rundt 400 kilo. 

Mange har spurt hvor godt maskinen faktisk sitter, og selskapet har derfor laget en demonstrasjonsvideo fra verkstedet i Bergen. Her viser Hansen hvordan roboten kan løfte opptil 750 kilo på vertikale flater og rundt 350 kilo opp ned. 

Ifølge ham spiller underlaget liten rolle.

– Den klatrer like godt på stål, betong og kompositt, sier Hansen. 

Vaskeroboten kjøres kun i tomme kar og er laget i karbonfiber, med skumdyser i bakkant på enheten, der oppdretterne kan legge på hvilken som helst kjemi om det er såpe eller desinfeksjon. Det er fem eller seks spylerdyser i fremkant, som gjør at den kan spyle som en høytrykksvasker. 

– Kunden kan sette på den slangen de ønsker, om det er høytrykkssystem eller lavtrykkssystem, og maskinen kjører med en joystick, forklarer han. 

Roboten kobles til en 400V kurs fra kunden, som brukes til å drifte selve roboten. 

Saken fortsetter under bildene. 

Vekst og bemanning

EasyX har i dag åtte ansatte, i tillegg til flere konsulenter. For å rigge seg for skalering planlegger selskapet å rekruttere én til to nye medarbeidere i løpet av 2025.

Med dagens utvikling ser Hansen for seg at de kan nå break-even neste år.

På Aqua Nor i Trondheim i august stilte selskapet med en 50 kvadratmeter stor stand – en kontrast til året før, da selskapet måtte nøye seg med fire kvadratmeter.

– Denne gangen opplevde vi at de fleste allerede visste hvem vi var. Det ga oss mulighet til å diskutere konkrete utfordringer med kundene, sier Hansen.

Flere av avtalene som er inngått det siste året springer ut fra møtene på messen.

Tester nye funksjoner

Parallelt med leveranser til oppdrettsnæringen tester selskapet nye funksjoner og bruksområder. Blant annet har de gjennomført forsøk med roterende børster i tillegg til høytrykk og kjemi. 

Teknologiselskapet har også samarbeidet med Elop om å montere ultralydskannere på robotene for inspeksjon av betongkonstruksjoner.

– I praksis kan robotene dermed også brukes til oppgaver utenfor oppdrett, som på broer, demninger eller større bygg, sier Hansen.

I Norge velger de fleste oppdrettere langtidsleie, mens kunder i andre land foretrekker å eie utstyret. Neste uke reiser EasyX til Island for å følge opp en landbasert oppdretter.